C'est la fin d'une époque, et le moment d'interroger l'avenir, que les Français abordent avec une confiance ... relative : ils sont 53% à espérer que la prochaine décennie apportera la paix dans le monde. Pour l'heure, leur souci immédiat, c'est le Nouveau Franc. La réforme parait simple : 1 NF égale 100 francs anciens.
En Algérie, la politique du général de Gaulle est de plus en plus contestée les partisans d'une "Algérie française" s'insurgent. Le sang coule. Fin décembre, le Général appelle les Français à lui manifester leur appui par un "oui franc et massif" au futur référendum sur l'autodétermination.
Autres moments forts de l'année : le lancement du prestigieux paquebot France, l'élection aux Etats-Unis de John Fitzgerald Kennedy, la mort d'Albert Camus, tué dans un accident de voiture…